एल्डरकेयर सेवा वितरण में सबसे उपेक्षित देखभाल हस्तक्षेप क्षेत्रों में से एक पैरों की देखभाल है, जिसे पोडियाट्री (Podiatry) या पूर्व में कायरोपोडी (Chiropody) के नाम से जाना जाता था।
पोडियाट्री चिकित्सा का वह विशिष्ट क्षेत्र है जो पैरों की समस्याओं और निचले पैरों से संबंधित स्थितियों के निदान और उपचार में विशेषज्ञता रखता है।
यद्यपि हममें से अधिकांश लोग अपने सामान्य स्वास्थ्य की देखभाल करते हैं, लेकिन जब पैरों और नाखूनों की बात आती है तो हम मान लेते हैं कि नाखूनों को काटना ही स्वस्थ रहने के लिए पर्याप्त है।
हृदय, रक्तचाप, मधुमेह आदि की तुलना में पोडियाट्री से संबंधित चिकित्सीय समस्याएं विकसित होने की संभावना कम हो सकती है, लेकिन पैरों की देखभाल भी विशेष रूप से मधुमेह (डायबिटीज) से पीड़ित लोगों के लिए एक गंभीर समस्या बन सकती है।
भारत जैसे देश में जहां बुजुर्गों की देखभाल अभी भी अपने शुरुआती दौर में है, यह अनिवार्य और महत्वपूर्ण हो जाता है कि देखभाल कर्मचारी अच्छी तरह से प्रशिक्षित हों और उम्र बढ़ने से जुड़े मुद्दों और संबंधित चिकित्सीय समस्याओं से अवगत हों।
ऑस्ट्रेलियाई सरकार के वेटरन्स अफेयर्स विभाग (DVA) द्वारा तैयार संलग्न दस्तावेज़, "बेसिक फुट केयर - ए रिसोर्स रेफरेंस फॉर पर्सनल केयर वर्कर्स" (Basic Foot Care - A resource reference for Personal Care Workers), एक संक्षिप्त और सटीक मार्गदर्शिका है।
संसाधन दस्तावेज़ के अनुसार:
पैरों का स्वास्थ्य केवल पैरों तक सीमित नहीं है - यह समग्र स्वास्थ्य का एक अच्छा संकेतक है। उदाहरण के लिए, पैर के अल्सर (घाव) खराब रूप से प्रबंधित मधुमेह का संकेत हो सकते हैं। सूजन, सुन्नता, ठंडक और त्वचा का रंग बदलना कई बीमारियों के लक्षण हो सकते हैं, यही वजह है कि किसी व्यक्ति के पैरों में बदलाव या समस्याओं की दैनिक जांच इतनी महत्वपूर्ण है।
पैरों के खराब स्वास्थ्य के भावनात्मक और मनोवैज्ञानिक प्रभाव हो सकते हैं। लोग आसानी से चलने-फिरने में असमर्थ होने से निराश महसूस कर सकते हैं या पैरों की दुर्गंध को लेकर शर्मिंदा हो सकते हैं। उनके दर्द या असुविधा का स्तर गतिविधियों में भाग लेने की उनकी क्षमता को सीमित कर सकता है, जिससे उनके जीवन का आनंद और आत्मसम्मान कम हो सकता है।
मधुमेह से पीड़ित लोगों के लिए पैरों की समस्याएं एक आम समस्या है। खराब रक्त आपूर्ति मधुमेह की एक जटिलता है और इसके परिणामस्वरूप घाव भरने की गति धीमी हो सकती है। इसका मतलब है कि कटने और छिलने के घाव ठीक नहीं हो पाते, जिससे दर्द और अल्सर हो जाते हैं जो संक्रमित हो सकते हैं।
उपरोक्त पैराग्राफ इस आवश्यकता को उजागर करने के उद्देश्य से दस्तावेज़ का केवल एक सार हैं। मार्गदर्शिका पढ़ने के बाद, मुझे लगा कि हर व्यक्ति के लिए पोडियाट्री से संबंधित मुद्दों से अवगत होना महत्वपूर्ण है, विशेष रूप से व्यक्तिगत देखभाल कार्यकर्ताओं (Personal Care Workers) के लिए।
आशा है कि वेटरन्स अफेयर्स विभाग द्वारा संकलन का यह प्रयास व्यापक हित में मददगार साबित होगा।
यह सलाह दी जाती है कि पैरों से संबंधित किसी भी समस्या के लिए स्वयं दवा लेने (सेल्फ-मेडिकेशन) के बजाय पोडियाट्रिस्ट (पैर रोग विशेषज्ञ) से सलाह लें।
दस्तावेज़ को यहाँ देखा जा सकता है https://www.dva.gov.au/ या यहाँ डाउनलोड किया जा सकता है (Foot Care for Elderly People) या नीचे देखा जा सकता है