मौखिक देखभाल (Oral care) दैनिक जीवन की गतिविधियों (Activities of Daily Living) का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है जिसे हल्के में नहीं लिया जाना चाहिए।
असिस्टेड लिविंग सुविधाएं और केयर होम कई तरह की सेवाएं प्रदान करते हैं, जिनमें से एक व्यक्तिगत देखभाल (personal care) है।
यद्यपि दैनिक जीवन की गतिविधियों (ADL) में कई सेवाएं शामिल हैं, तथापि कुछ महत्वपूर्ण व्यक्तिगत देखभाल तत्व जिनमें सहायता प्रदान की जाती है, वे हैं: नहाना, संवारना (grooming), ब्रश करना, भोजन कराना और शौचालय में सहायता।
मौखिक देखभाल (Mouth Care) वृद्ध लोगों की समग्र भलाई में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। चूँकि कई वरिष्ठ नागरिक अपनी व्यक्तिगत सेहत बनाए रखने के लिए देखभालकर्ताओं पर निर्भर होते हैं, इसलिए यह महत्वपूर्ण है कि वे देखभाल मानकों और दिशानिर्देशों से अवगत हों।
क्लिनिकल स्किल्स लिमिटेड द्वारा संलग्न संसाधन दस्तावेज़ "माउथ केयर" के अनुसार, मौखिक देखभाल नर्सिंग देखभाल के सबसे मौलिक पहलुओं में से एक है। खराब मौखिक स्वच्छता स्वास्थ्य और चिकित्सा देखभाल सेटिंग्स तथा समुदाय में वरिष्ठ नागरिकों के स्वास्थ्य, आराम और कल्याण को प्रभावित करती है।
खराब मौखिक देखभाल से मुंह के श्लेष्म झिल्ली में सूजन (inflammation of mucous membranes), मुंह सूखना, दांतों की सड़न (dental caries) आदि हो सकती है। इन समस्याओं से पीड़ित बुजुर्गों को अपना भोजन चबाने, निगलने या उसका स्वाद लेने में दर्द हो सकता है।
वे प्रभावी ढंग से संवाद करने में भी असमर्थ हो सकते हैं, जो कम आत्मविश्वास और कम आत्मसम्मान का कारण बन सकता है।
पिछले दशक में मौखिक स्वास्थ्य देखभाल में प्रगति के परिणामस्वरूप लोग वृद्धावस्था तक अपने दांतों को बनाए रखने में सक्षम हुए हैं, लेकिन जरूरी नहीं कि वे उनकी उचित देखभाल भी कर रहे हों।
मौखिक देखभाल भले ही देखभाल सेवा वितरण का एक हिस्सा हो, फिर भी यह देखभाल प्रक्रिया का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा है।
निजी क्षेत्र के बहुत कम केयर होम और सीनियर लिविंग सुविधाओं में देखभाल पर किसी प्रकार की प्रशिक्षण प्रक्रियाएं हैं, और दुर्भाग्य से अधिकांश केयर होम और होम केयर एजेंसियों के पास मानकीकृत देखभाल प्रदान करने के लिए क्षमता या योग्य कर्मचारी नहीं हैं।
दस्तावेज़ को यहाँ डाउनलोड किया जा सकता है (Mouth Care for Older People) या नीचे देखा जा सकता है