जैसे-जैसे भारत बुजुर्गों की देखभाल के संबंध में एक सामाजिक रूप से विकसित देश बनने की ओर अग्रसर हो रहा है, वृद्ध देखभाल के विभिन्न सेवा वितरण घटकों पर राष्ट्रीय मानकों और दिशानिर्देशों को परिभाषित और विकसित करना अनिवार्य हो गया है।
दिशानिर्देश और प्रशिक्षण विकसित करने का एक महत्वपूर्ण क्षेत्र स्पीच थेरेपी (वाक् चिकित्सा) है।
यद्यपि अधिकांश वरिष्ठ नागरिकों को स्पीच थेरेपिस्ट की सेवाओं की आवश्यकता नहीं हो सकती है, फिर भी देखभाल कर्मचारियों और पारिवारिक देखभालकर्ताओं के लिए स्पीच थेरेपी और प्रबंधन के बुनियादी दिशानिर्देशों से अवगत होना महत्वपूर्ण है।
वृद्ध लोगों में वाणी या बोलने की दुर्बलता (Speech Impairment) के सामान्य कारणों में शामिल हो सकते हैं:
- स्ट्रोक (लकवा)
- सिर की दर्दनाक चोट (Traumatic head injury)
- ब्रेन ट्यूमर
- न्यूरोडीजेनेरेटिव रोग (तंत्रिका संबंधी विकार)
हांगकांग इंस्टीट्यूट ऑफ स्पीच थेरेपिस्ट्स लिमिटेड द्वारा तैयार संलग्न संसाधन दस्तावेज़ "गाइडलाइन फॉर स्पीच थेरेपी सर्विस इन रेजिडेंशियल केयर होम्स फॉर द एल्डरली (RCHEs)" में कहा गया है कि;
स्पीच थेरेपिस्ट विशिष्ट रूप से योग्य होते हैं और उन्हें आवासीय देखभाल गृहों (RCHEs) के निवासियों के भोजन, निगलने, बोलने और भाषा संबंधी विकारों के प्रबंधन में मुख्य सदस्यों के रूप में माना जाना चाहिए।
स्पीच थेरेपिस्ट की भूमिकाएं इस प्रकार हैं:
1) भोजन और निगलने के विकारों (Feeding and Swallowing disorders) का प्रबंधन:
स्पीच थेरेपिस्ट RCHEs के निवासियों में भोजन और निगलने के विकारों की स्क्रीनिंग, मूल्यांकन, निदान और प्रबंधन में एक आवश्यक भूमिका निभाते हैं।
2) संचार विकारों (Communication disorders) का प्रबंधन:
स्पीच थेरेपिस्ट विकासात्मक या अधिग्रहित वाणी और/या भाषा विकारों से पीड़ित RCHEs निवासियों की जांच, मूल्यांकन, निदान और हस्तक्षेप में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
3) जीवन के अंतिम चरण (End-of-life) के निवासियों का प्रबंधन:
जीवन के अंतिम चरण के निवासियों के लिए स्पीच थेरेपिस्ट विभिन्न पहलुओं में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
4) कम्फर्ट फीडिंग (Comfort Feeding) में प्रबंधन:
कम्फर्ट फीडिंग पोषण सेवन का एक प्रशामक (Palliative) दृष्टिकोण है। इस पर तब विचार किया जा सकता है जब निवासी अपरिवर्तनीय अंतिम चरण की बीमारी से पीड़ित हों, और निगलने के विकार और/या भोजन की समस्याएं गंभीर हों।
कुछ सामान्य स्पीच थेरेपी हस्तक्षेप क्षेत्र हैं:
1) अफ़ेसिया (Aphasia): एक विकार जो हमारे संवाद करने के तरीके को प्रभावित करता है। यह किसी व्यक्ति के बोलने के साथ-साथ मौखिक और लिखित भाषा दोनों को लिखने और समझने के तरीके को प्रभावित कर सकता है।
अफ़ेसिया आमतौर पर स्ट्रोक या सिर की चोट के बाद अचानक होता है। लेकिन यह धीरे-धीरे बढ़ने वाले ब्रेन ट्यूमर या किसी ऐसी बीमारी से भी धीरे-धीरे हो सकता है जो प्रगतिशील, स्थायी क्षति (Degenerative) का कारण बनती है।
2) डिसारथ्रिया (Dysarthria): बोलने के लिए उपयोग की जाने वाली मांसपेशियों में कमजोरी, जिसके कारण अक्सर धीमी या अस्पष्ट बोली (Slurred speech) होती है।
3) एप्रेक्सिया (Apraxia): कुशल गतिविधियों को करने में कठिनाई, भले ही व्यक्ति में उन्हें करने की क्षमता और इच्छा हो।
स्ट्रोक और डिमेंशिया जैसी न्यूरोलॉजिकल बीमारियों की उच्च घटनाओं के कारण वृद्ध वयस्कों में एप्रेक्सिया अधिक आम है।
यह दस्तावेज़ यहाँ डाउनलोड किया जा सकता है (Guidelines for Speech Therapy in Elderly Care Homes) या नीचे देखा जा सकता है