बुजुर्ग केयर होम्स में पेट थेरेपी (Pet Therapy) वृद्ध लोगों के समग्र कल्याण में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है, विशेष रूप से डिमेंशिया या मेमोरी केयर की ज़रूरतों वाले वरिष्ठ नागरिकों के लिए।
एनिमल असिस्टेड थेरेपी (AAT), एनिमल थेरेपी (AT), पेट-फैसिलिटेटेड थेरेपी (PFT) कोई नई घटना नहीं है, बल्कि अध्ययन का यह क्षेत्र सदियों से मौजूद रहा है और प्रमुख न्यूरोलॉजिस्ट सिगमंड फ्रायड द्वारा भी इसका उपयोग किया गया था।
एएटी (AAT) वह प्रक्रिया है जब जानवरों का उपयोग लक्ष्य-निर्देशित उपचार सत्रों में किया जाता है। ये लक्ष्य शारीरिक, मानसिक, भावनात्मक और/या सामाजिक हो सकते हैं। विज़िटेशन प्रोग्राम वह होता है जब जानवर अपने मालिकों के साथ किसी सुविधा केंद्र में जाते हैं और मरीजों या निवासियों से मिलते हैं।
एएटी का उपयोग अक्सर वृद्ध लोगों में अकेलेपन से लड़ने और उसे कम करने तथा/या समुदाय के भीतर सामाजिक संपर्क बढ़ाने के लिए किया जाता है।
एनिमल असिस्टेड एक्टिविटी (AAA) "एक ऐसी गतिविधि है जो जीवन की गुणवत्ता बढ़ाने के लिए प्रेरक, शैक्षिक, मनोरंजक और/या चिकित्सीय लाभों के अवसर प्रदान करती है"।
अपने प्रभावशाली और महत्वपूर्ण शोध योगदान के दौरान, सिगमंड फ्रायड ने पाया कि कुत्तों में एक असाधारण बुद्धिमत्ता होती है जो उन्हें किसी व्यक्ति के स्वभाव और मनोदशा को भांपने की क्षमता देती है।
इसी कारण से, उन्होंने अपने स्वयं के कुत्ते को अपने थेरेपी सत्रों में उपस्थित रहने की अनुमति दी। फ्रायड ने स्वीकार किया कि वे अक्सर मरीज की मानसिक स्थिति के मूल्यांकन के लिए कुत्ते पर निर्भर रहते थे।
उन्होंने महसूस किया कि कुत्ते की उपस्थिति सभी ग्राहकों, विशेषकर बच्चों पर एक शांत प्रभाव डालती दिखाई देती थी।
यद्यपि जानवरों की विभिन्न प्रजातियां हैं जिनका उपयोग एनिमल असिस्टेड थेरेपी में किया जा सकता है, जैसे घोड़े, डॉल्फ़िन, खेत के जानवर, तथापि कुत्तों, बिल्लियों और रोबोटिक जानवरों के साथ थेरेपी सत्रों का प्रबंधन करना अधिक आसान होता है।
सीनियर सिटीजन केयर होम्स में, निवासियों में अकेलेपन और अलगाव की भावनाएं अनुभव करने की प्रवृत्ति होती है। यह मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं, जीवनसाथी के खोने, परिवार और दोस्तों से दूर महसूस करने या भ्रम की स्थिति के कारण हो सकता है।
शोध से पता चला है कि जानवरों की सहायता से किए जाने वाले हस्तक्षेप (animal assisted interventions) अकेलेपन और अलगाव की भावनाओं को दूर करने में मदद कर सकते हैं और उदास चेहरों पर मुस्कान ला सकते हैं।
यद्यपि भारत एक खूबसूरत बुजुर्ग देखभाल क्षेत्र के रूप में विकसित हो रहा है, तथापि बहुत सारा मौजूदा ज्ञान है जिसे यह उद्योग वरिष्ठ नागरिकों के कल्याण के लिए सीख सकता है, अपना सकता है और उपयोग कर सकता है।
संलग्न दस्तावेज़, "लॉन्ग टर्म केयर सुविधाओं में अकेलेपन का सामना कर रहे वृद्ध वयस्कों के लिए पेट थेरेपी हस्तक्षेप (Pet Therapy Interventions for Older Adults Experiencing Loneliness in Long Term Care Facilities)" एक संक्षिप्त और सारगर्भित पाठ है।
दस्तावेज़ को वेबसाइट https://applebaum.wayne.edu/ पर देखा जा सकता है या यहाँ डाउनलोड किया जा सकता है (Pet Therapy Interventions for Older Persons) या नीचे पढ़ा जा सकता है