वृद्ध देखभाल गृह में रहने के कई ऐसे पहलू हैं जिन्हें प्रबंधन, कर्मचारी, निवासी और यहाँ तक कि परिवार भी नज़रअंदाज़ करने या दबाने की कोशिश करते हैं।
एक महत्वपूर्ण पहलू है, आत्मीयता (Intimacy) की आवश्यकता। भारत में व्यावहारिक रूप से कोई भी केयर होम न तो मेडिकल परीक्षा फॉर्म में और न ही रेजिडेंट केयर प्लान में व्यक्तिगत आत्मीयता की आवश्यकता को दर्ज करता है।
हैरानी की बात है कि 1.4 अरब की आबादी वाले देश के रूप में, हम इस बात से अनजान बनने का दिखावा करते हैं कि भारत दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला देश कैसे बन गया, फिर भी हम इतने महत्वपूर्ण विषय पर बात करने से कतराते हैं।
आत्मीयता, भावनात्मक लगाव और व्यक्तिगत संबंधों की आवश्यकता रातों-रात गायब नहीं हो जाती, और सच कहें तो इसे गायब होना भी नहीं चाहिए।
आत्मीयता की चाह एक स्वाभाविक प्रक्रिया है लेकिन दुर्भाग्य से भारत में बहुत कम केयर होम प्रवेश के समय संभावित निवासियों के साथ इस आवश्यकता पर चर्चा करते हैं।
मुझे ऐसा कोई केयर होम नहीं मिला जो रेजिडेंट ऑक्यूपेंसी एग्रीमेंट में या केयर होम के नियमों और नीतियों में निवासियों की व्यक्तिगत आत्मीयता संबंधी प्राथमिकताओं का दस्तावेज़ीकरण करता हो।
अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर, निवासियों की व्यक्तिगत प्राथमिकताओं, रुझान और आत्मीयता की ज़रूरतों को एक निवासी की भलाई के महत्वपूर्ण हिस्से के रूप में देखा जाता है, लेकिन दुर्भाग्य से भारत में अभी तक ऐसी मानसिकता विकसित नहीं हुई है।
कई देशों में किसी निवासी की आत्मीय ज़रूरतों को समझने के लिए मूल्यांकन उपकरण हैं और अंतरंग देखभाल नीति (Intimate Care Policy) के हिस्से के रूप में क्या करें और क्या न करें पर स्पष्ट दिशानिर्देश भी हैं।
रॉयल कॉलेज ऑफ नर्सिंग, यूके द्वारा संलग्न दस्तावेज़ "केयर होम में वृद्ध लोग - अंतरंग संबंध" (Older People in Care Homes - Intimate Relationships) एक सुविचारित मार्गदर्शिका है जिसे केयर होम प्रबंधन और देखभाल कर्मचारियों द्वारा अंतरंग संबंधों और निवासियों की ज़रूरतों के बारीक विवरणों को समझने के लिए पढ़ा जाना चाहिए (दस्तावेज़ का शीर्षक संपादित)।
दस्तावेज़ को वेबसाइट https://www.rcn.org.uk/ पर देखा जा सकता है या यहाँ डाउनलोड किया जा सकता है (Intimacy Policy between Residents in Care Homes) या नीचे पढ़ा जा सकता है