केयर होम्स का डिज़ाइन आदर्श रूप से विभिन्न हितधारकों का एक सहयोगात्मक प्रयास होना चाहिए, जिनमें से एक महत्वपूर्ण हिस्सा क्लिनिकल और नर्सिंग कर्मचारियों के सुझाव हैं।
यद्यपि सामान्य असिस्टेड लिविंग सुविधाओं और कम निर्भरता वाले केयर होम्स में स्लूस रूम (Sluice Room - अपशिष्ट निपटान व विसंक्रमण कक्ष) जैसे विशिष्ट क्षेत्रों की आवश्यकता नहीं हो सकती है, लेकिन पुनर्वास देखभाल (Rehabilitation Care), मेमोरी केयर (Memory Care) और उच्च निर्भरता देखभाल प्रदान करने वाले केयर होम्स में अक्सर स्लूस रूम होता है।
स्लूस रूम एक बंद क्षेत्र होता है जहाँ मानव अपशिष्ट का उचित और सुरक्षित तरीके से निपटान किया जाता है। यह एक ऐसा स्थान है जहाँ इस्तेमाल किए गए डिस्पोजेबल सामान जैसे इनकॉन्टिनेंस पैड्स (डायपर) और बेडपैन का प्रबंधन किया जाता है, तथा चिकित्सा एवं सर्जिकल उपकरणों को कीटाणुरहित और विसंक्रमित (sterilized and disinfected) किया जाता है।
मूल रूप से, स्लूस रूम वह स्थान है जहाँ अपशिष्ट का निपटान किया जाता है और उपकरणों की सफाई व विसंक्रमण किया जाता है।
इस कमरे के डिज़ाइन के पीछे का मुख्य उद्देश्य अन्य स्वच्छता सुविधाओं को मानव अपशिष्ट से दूषित होने से बचाना और यह सुनिश्चित करना है कि सभी अपशिष्ट उत्पादों की आवाजाही एक ही निर्दिष्ट गंतव्य तक सीमित रहे।
जहाँ विकसित देशों में वृद्धजन देखभाल सुविधाओं में स्लूस रूम के डिज़ाइन और संचालन के लिए स्पष्ट नीतियां और दिशानिर्देश मौजूद हैं, वहीं दुर्भाग्यवश भारत में वरिष्ठ नागरिक देखभाल गृहों के लिए ऐसे दिशानिर्देशों को अनुकूलित करने में अभी लंबा सफर तय करना है।
यद्यपि स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय, भारत सरकार के 'नेशनल गाइडलाइंस फॉर इन्फेक्शन प्रिवेंशन एंड कंट्रोल इन हेल्थकेयर फैसिलिटीज' और भारत सरकार की 'कायाकल्प' राष्ट्रीय पहल में स्लूस रूम का संक्षिप्त उल्लेख मिलता है, लेकिन मेरी दृष्टि में केयर होम्स में स्लूस रूम के महत्व को नज़रअंदाज़ किया गया है।
चूंकि भारत में वृद्धजन देखभाल सुविधाओं में स्लूस रूम के लिए कोई राष्ट्रीय स्तर के मानक और दिशानिर्देश नहीं हैं, इसलिए यह अनुशंसित है कि नीति निर्माताओं को इस विषय पर ध्यान देना चाहिए और राष्ट्रीय मानक विकसित करने चाहिए।
इस दस्तावेज़ को https://www.ddcdolphin.com/ पर देखा जा सकता है या यहाँ डाउनलोड किया जा सकता है (Sluice Room in Care Homes) या नीचे देखा जा सकता है